Nicolas Isouard

Nicolas Isouard, detto Niccolò di Malta (Żebbuġ, 6 dicembre 1775 – Parigi, 23 marzo 1818), è stato un compositore francese.

Figlio di Fortuné Isouard, originario di una famiglia di commessi viaggiatori di Marsiglia, e di Marie-Hélène Lombard Rigord di Marsiglia, studiò inizialmente a La Valletta con Francesco Azopardi, dopodiché i suoi genitori decisero di mandarlo a Parigi nel 1787 per preparare l'esame di ammissione alla Scuola di artiglieria navale, ma la Rivoluzione francese del 1789 lo costrinse a interrompere i suoi studi.

Dopo essere rientrato a Malta, proseguì i suoi studi artistici a Malta, prima di trasferirsi in Italia a Palermo per perfezionarsi con Giuseppe Amendola e quindi a Napoli con Nicola Sala e con Pietro Alessandro Guglielmi.

Esordì nel 1795, rappresentando l'opera L'avviso ai maritati alla Pergola, ma solo con l'opera Artaserse ebbe un buon successo.

Quindi si trasferì a Parigi, dove collaborò con il suo collega Rodolphe Kreutzer ed insieme realizzarono diverse opere, come Le petit page ou La prison d'état (1800) e Flaminius à Corinthe (1801). Isouard adottò lo pseudonimo di "Niccolò" e riscosse un buon successo nel settore dell'opera comica, con Michel-Ange (1802) e L'intrigue aux fenêtres (1805). Compose con una certa regolarità per il Théâtre de l'Opéra-Comique.

Assunse il ruolo di organista presso la chiesa di S.Giovanni a La Valletta, e divenne maestro di cappella dell'ordine dei Cavalieri di Malta.

Fu tra i candidati alla sostituzione di Etienne Nicolas Mehul per l'Accademia di Belle Arti, ma l'incarico fu affidato a Boieldieu.

È sepolto nel cimitero di Père-Lachaise.

Tra le sue composizioni principali, si annoverano: messe, mottetti, salmi, cantate, romanze e canzonette, oltre ad una cinquantina di opere.

La famiglia Isouard si distinse per una grande passione musicale, dato che anche le sue due figlie, Sophie-Nicole (1809-1885), compositrice di romanze, e Annette-Julie (1814-1876), pianista, seguirono la carriera artistica; suo fratello Joseph (1794-1863) fu un cantante oltreché un direttore artistico prima di essere nominato ispettore dei monumenti storici a Rouen.