Juan Hidalgo de Polanco

Juan Hidalgo de Polanco (Madrid, 28 settembre 1614 – Madrid, 31 marzo 1685) è stato un compositore e arpista spagnolo che divenne il più influente compositore spagnolo del suo tempo componendo le musiche per le due prime opere create in Spagna. Viene considerato da molti il padre dell'opera spagnola e della zarzuela.

Tra il 1630 e 1631 divenne arpista della cappella reale spagnola, responsabile dell'esecuzione di musica sacra e profana, oltre che musicista privato del re, Filippo IV. Intorno al 1645 divenne direttore dell'orchestra da camera del re e compositore di villancico, canzoni e musica per il teatro.

Fu il capostipite dell'opera spagnola con Celos aun del aire matan, su libretto di Calderon de la Barca, basata sulla storia di Cephalus e Procris narrata nelle Metamorfosi di Ovidio, rappresentata il 5 dicembre 1660 in occasione del terzo compleanno del principe Felipe Prospero. Essa è considerata la più antica opera spagnola.

Juan Hidalgo fu il dominatore della musica, sacra e profana, alla corte di Spagna fino alla sua morte. Fu un compositore molto prolifico e godette di grande popolarità nel corso dell'intera carriera. La sua importanza, nella storia del teatro musicale spagnolo, è simile a quella di Henry Purcell in Inghilterra e di Lully in Francia. Compose le musiche per almeno nove opere a sfondo religioso che vennero rappresentate in pubblico nelle festività del Corpus Domini. Le sue opere per rappresentazioni di corte comprendono 16 commedie (comedias), molte opere cantate (zarzuela) e semi-opera, e due opere. Compose inoltre numerose villancicos e musica liturgica.

La sua vita è stata rievocata nel romanzo, The Harpist of Madrid, di Gordon Thomas.