Alessandra di Sassonia-Altenburg

Granduchessa Alessandra Iosifovna di Russia, nata Principessa Alessandra Federica Enrichetta di Sassonia-Altenburg (Altenburg, 8 luglio 1830 – San Pietroburgo, 6 luglio 1911), era la quinta figlia femmina di Giuseppe, Duca di Sassonia-Altenburg e della Duchessa Amalia di Württemberg.

Suo padre era il duca Giuseppe di Sassonia-Altenburg, figlio del duca Federico di Sassonia-Hildburghausen (di Sassonia-Altenburg dal 1826) e della duchessa Carlotta di Meclemburgo-Strelitz; sua madre era la principessa Amalia di Württemberg, figlia del principe Ludovico Federico Alessandro di Württemberg e della duchessa Enrichetta di Nassau-Weilburg

Nell'estate del 1846, incontro' il granduca Konstantin Nikolaevič di Russia, figlio dello zar Nicola I di Russia e della zarina Aleksandra Fёdorovna, nata Carlotta di Prussia, durante la sua visita ad Altenburg.

Costantino soggiornò per un paio di giorni al castello del padre di Alessandra. La sua visita era stata organizzata dalla zia di Alessandra, la granduchessa Elena Pavlovna, nata principessa di Württemberg. Elena e la madre di Alessandra erano entrambi discendenti di Federico II Eugenio, duca di Württemberg. Elena era sposata con il granduca Michail Pavlovič Romanov, fratello minore dello zar Nicola I. Elena Pavlovna era quindi zia di Costantino attraverso il suo matrimonio e zia di Alessandra per nascita. Elena aveva una forte influenza su Costantino, che ne ammirava l'intelligenza e le idee progressiste. Aveva interessi letterari ed musicali, fondò il Conservatorio di San Pietroburgo, e il giovane Costantino spesso trascorse del tempo a casa di Elena a San Pietroburgo.

Costantino era intellettuale e liberale, mentre Alessandra era conservatrice e piuttosto vivace. Anche se il loro temperamento era differente, entrambi avevano un interesse comune per la musica, e si divertivano a fare duetti al pianoforte. Costantino fu affascinato dalla bellezza giovanile di Alessandra: era alta, snella e attraente. Se ne infatuò subito ed era impaziente di sposarla "Non so cosa sta succedendo in me. È come se io fossi una persona completamente nuova. Solo il pensiero mi commuove, una sola immagine riempie i miei occhi:.. sempre e solo lei, il mio angelo, il mio universo. Credo di essermi davvero innamorato. Tuttavia, ciò che può significare? la conosco solo da poche ore e sono già sento la passione in me". Aveva solo sedici anni e Costantino diciannove, quando si fidanzarono, ma dovettero aspettare due anni prima di potersi sposare.

Alessandra arrivò in Russia il 12 ottobre 1847, e fu accolta da molto clamore e feste popolari, con folle festanti lungo le strade e sui balconi. Nel mese di febbraio 1848, Alessandra si convertì all'ortodossia, prendendo il nome di Alexandra Iosifovna.

Alexandra e Costantino sposarono nel Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo, l'11 settembre 1848. Costantino ricevette il Palazzo di Marmo di San Pietroburgo come regalo di nozze dei suoi genitori. Dal matrimonio nacquero:

Un anno dopo il loro matrimonio Costantino ereditò il palazzo di Pavlovsk, situato a 19 km a sud di San Pietroburgo, da suo zio il granduca Michael Pavlovič.

Nel 1867, la figlia maggiore di Alexandra, Olga, sposò il re Giorgio I di Grecia. Aveva solo sedici anni, e Costantino era inizialmente riluttante che lei si sposasse così giovane. Nel mese di luglio 1868, nacque il primo figlio di Olga e venne chiamato Costantino in onore di suo nonno. L'inizio della famiglia della figlia ha coinciso con l'inizio della ripartizione del matrimonio dei suoi genitori.

Anche se aveva solo 40 anni, Costantino ne dimostrava di più a causa delle lotte e travagli del precedente decennio-navale e delle riforme giudiziarie e la liberazione dei servi della gleba. Dopo venti anni di matrimonio si era allontanato dalla moglie. Alessandra era conservatrice come il marito era liberale, e lei aveva imparato a preoccuparsi con la sua società e il misticismo. Presto, Costantino si rivolse altrove per l'intimità sessuale.

Alla fine del 1860, Costantino intraprese una relazione e concepì una figlia illegittima, Maria Condousso. Nel 1880, Marie è stato inviata in Grecia, poi servì come dama di compagnia alla sua sorellastra, la regina Olga e sposò un banchiere greco.

Poco dopo la nascita di Maria, Costantino iniziò una nuova relazione. Intorno al 1868, iniziò una relazione con Vasil'evna Anna Kuznetsova, una giovane ballerina dal Conservatorio di San Pietroburgo. Lei era la figlia illegittima della ballerina Tatyana Markyanovna Kuznetsova e dell'attore Vasily Andreyevich Karatygin. Anna era vent'anni più giovane di Costantino e nel 1873 ha dato alla luce il primo di quattro figli. Gli comprò una grande, confortevole dacia nella sua tenuta di Pavlovsk. Con questo atto Costantino ha dato munizioni ai suoi nemici politici, e la società russa reagì allo scandalo, schierandosi con la moglie sofferente, Alexandra, che ha cercato di comportarsi con dignità.

Nel 1874, scoppiò un altro scandalo. Il figlio primogenito, il granduca Nikolaj Konstantinovič, che aveva vissuto una vita dissipata e aveva idee rivoluzionarie, aveva rubato tre diamanti preziosi da un'icona nella camera da letto di Alexandra con l'aiuto dalla sua amante, una cortigiana americana. Venne riconosciuto colpevole, venne dichiarato pazzo e bandito per la vita in Asia centrale. Alexandra ha subito un altro duro colpo quando, nel 1879, il figlio più piccolo, Vjačeslav, morì improvvisamente per una emorragia cerebrale.

Nel mese di giugno 1889, la diciottenne Alessandra di Grecia, nipote di Alexandra, arrivò in Russia per sposare il Granduca Paolo, fratello minore dello zar Alessandro III. Verso la fine delle celebrazioni nuziali, Costantino venne colpito da un ictus. Un altro ne seguì nel mese di agosto 1889, che non lo lasciò in grado di camminare o parlare.

Per i restanti tre anni della sua vita Costantino visse con la moglie nel suo palazzo di Pavlovsk. Egli si limitava a una sedia a rotelle, e Alexandra fece in modo che a egli gli fosse negato il contatto con la sua amante e figli illegittimi. Il nipote di Alexandra, Cristoforo di Grecia, scrisse nelle sue memorie che Costantino divenne così frustrato di essere sotto il controllo di Alexandra che egli un giorno l'afferrò per i capelli e la picchiò con il suo bastone.

Quando Costantino morì, nel gennaio del 1892, Alexandra permise alla sua amante di pregare al suo capezzale. Alexandra morì il 6 luglio 1911 e venne sepolta al fianco del marito nella Cattedrale di Pietro e Paolo.