Enrico XXIV di Reuss-Köstritz

Enrico XXIV di Reuss-Köstritz, conosciuto anche come principe Enrico XXIV Reuss, Linea Minore o Enrico XXIV, principe Reuss di Köstritz (Trzebiechów, 8 dicembre 1855 – Ernstbrunn, 2 ottobre 1910), fu un principe e compositore tedesco.

Enrico XXIV nacque a Trzebiechów, nella Marca di Brandeburgo, figlio del principe Enrico IV di Reuss-Köstritz e di Luisa di Reuss-Greiz, e come tale fu un membro della Casata di Reuss-Köstritz, linea minore della nobile famiglia tedesca dei Principi Reuss. Egli trascorse la sua gioventù a Vienna, dove fu influenzato grandemente dall'atmosfera artistica della casa dei genitori. Egli ricevette le prime lezioni di musica, di pianoforte, di organo e di contrappunto dal padre, Enrico IV (1821-1894), egli stesso un dilettante e studente di composizione di Carl Gottlieb Reißiger.

Enrico ricevette una formazione musicale formale a Dresda e proseguì i suoi studi all'università, prima a Bonn e poi a Lipsia, dove divenne allievo di Wilhelm Rust; nonostante il suo evidente talento per la musica, egli scelse comunque di prendere una laurea in giurisprudenza. Dopo essersi laureato nel 1883, egli si dedicò pressoché esclusivamente ai suoi interessi musicali; nel 1881 iniziò a studiare composizione con Heinrich von Herzogenberg, con il quale stabilì anche un rapporto di amicizia. Attraverso Herzogenberg egli arrivò a conoscere Johannes Brahms, che ammirava molto. Benché Enrico XXIV non ricevette mai un'educazione formale da Brahms, ebbe da lui numerosi utili consigli, che «gli insegnarono più cose in dieci minuti, di quanto non fosse riuscito a fare Herzogenberg in molti mesi».

Il 27 maggio 1884 Enrico XXIV sposò la cugina, principessa Elisabetta Reuss di Köstritz (1860–1931), dalla quale ebbe cinque figli:

Enrico morì due mesi dopo aver compiuto cinquantacinque anni, a Ernstbrunn, nella Bassa Austria, dal 1828 sede del suo Casato.

Lo stile musicale di Enrico XXIV fu fortemente influenzato da Brahms, benché si differenzi da questo per essere più leggero nel tono e quindi ricorda maggiormente lo stile del suo maestro, Heinrich von Herzogenberg. Si può inoltre riconoscere una prossimità stilistica ad Antonín Dvořák. Le composizioni di Enrico XXIV dimostrano la sua capacità di padroneggiare le forme e le tecniche musicali, soprattutto per quanto riguarda la voce principale nei contrappunti. Come per Brahms, Dvořák e Herzogenberg, la musica da camera fu il genere in cui fu più creativo, nonostante compose in vari generi. Tra le sue creazioni sono degne di nota le sue sei sinfonie.

Durante la sua vita, le composizioni di Enrico XXIV ebbero buona reputazione anche nei circoli accademici; Max Reger fu uno dei suoi ammiratori. Persino negli anni successivi alla sua morte, le sue composizioni furono caldamente raccomandate da numerose autorità musicali, come fece, ad esempio, il musicologo Wilhelm Altmann nel terzo volume del suo Manuale per Quattro Suonatori di Archi pubblicato nel 1929; egli scrisse a proposito del Sestetto per Archi n. 2 in Si minore: «è un lavoro con un valore artistico vicino a quello dei due sestetti di Brahms. Ogni estimatore della musica da camera dovrebbe conoscerlo». A partire dal 1930 la conoscenza di Enrico XXIV e dei suoi lavori è andata però scemando.