Henri Constant Gabriel Pierné (Metz, 16 agosto 1863 – Ploujean, 17 luglio 1937) è stato un compositore, organista e direttore d'orchestra francese.
Nato in una famiglia di musicisti (sua madre era insegnante di pianoforte e suo padre insegnante di canto) Gabriel Pierné studiò al Conservatorio di Parigi, dove fu allievo di
Albert Lavignac,
Antoine François Marmontel, Émile Durand,
César Franck (per organo) e
Jules Massenet (per composizione); al Conservatorio conobbe fra gli altri
Claude Debussy, di cui fu sempre molto amico. Fu uno studente molto brillante: ottenne il primo premio per il solfeggio, pianoforte (1879), contrappunto e fuga (1881), organo (1882); nel 1882 vinse il Prix de Rome con la cantata Edith.
Come organista, nel 1890 Pierné successe a
Franck, morto quell'anno, come organista titolare della basilica delle Sante Clotilde e Valeria a Parigi: vi rimase per otto anni, finché nel 1898 non fu sostituito da
Charles Tournemire.
In vita Pierné ebbe fama soprattutto come direttore d'orchestra. Nel 1903 divenne assistente di Édouard Colonne, e quindi vicedirettore dei Concerts Colonne, una prestigiosa orchestra sinfonica, di cui fu direttore unico dal 1910 al 1934. Come direttore d'orchestra Pierné raggiunse una grande reputazione ed ebbe la possibilità di far entrare in repertorio numerose opere contemporanee (di
Debussy,
Ravel,
Roussel, Stravinsky,
Milhaud,
Vierne,
Enescu, ecc.). Diresse fra l'altro i primi balletti russi di Djagilev a Parigi.
Come compositore, la produzione di Pierné fu abbondante ed eclettica. Limitandosi alle sue composizioni teatrali, scrisse opéra comique, comédie lyrique e drame lyrique, balletti e pantomime (fra cui le famose Impressions de music-hall), musiche di scena per numerosi drammi: scrisse grandi opere corali o sinfonico-corali (la più nota è La Croisade des Enfants), musica sinfonica e concerti per piano e orchestra, musica da camera (un quintetto, un trio, un quartetto per sassofono), pagine pianistiche.
Fra le numerose onorificenze: ricevette la Légion d'honneur nel 1900; divenne membro dell'Academie des Beaux Arts nel 1924.
