Il campanello

Il campanello è una farsa in un atto di Gaetano Donizetti, nota anche con i titoli Il campanello di notte e Il campanello dello speziale.

Il libretto, scritto dallo stesso Donizetti, è tratto dal vaudeville di Léon Lévy Brunswick, Mathieu-Barthélemy Troin e Victor Lhérie La sonnette de la nuit (appunto, 'Il campanello di notte').

Alla sua prima rappresentazione, avvenuta al Teatro Nuovo (Napoli) il 1º giugno del 1836, l'opera conteneva alcuni dialoghi parlati in napoletano. L'anno successivo l'autore trasformò i dialoghi in recitativi, adattando l'intero libretto alla lingua italiana per favorire la diffusione del lavoro. Nell'occasione operò altre modifiche, di natura musicale, e aggiunse un duetto tra Annibale ed Enrico.

Il 25 novembre 1839 avviene la prima nel Teatro Carlo Felice di Genova di "Il campanello di notte".

Al Teatro Regio di Parma la prima è stata il 29 settembre 1847.

Nel 1851 avviene la prima con successo al Teatro della Canobbiana di Milano.

Nel 1860 avviene la prima nel Teatro Riccardi (oggi Teatro Donizetti) di Il campanello dello speziale con Alessandro Bottero.

Nel 1865 va in scena a Parigi nella traduzione di Jules Ruelle.

Nel 1881 va in scena al Teatro Reinach di Parma.

Nel 1882 va in scena a Catania.

Al Teatro La Fenice di Venezia la prima è stata nel 1946.

Nel 1948 avviene la prima nel Teatro della Pergola di Firenze di Il campanello dello speziale diretta da Gianandrea Gavazzeni.

Nel 1949 avviene la prima nel Teatro Nuovo di Torino diretta da Gianandrea Gavazzeni con Piero Guelfi e Fernando Corena.

Alla Piccola Scala la prima è stata nel 1957 diretta da Nino Sanzogno con Fernando Corena, Fiorenza Cossotto, Rolando Panerai ed Angelo Mercuriali.

A Stoccarda ed a Dortmund nel 1966 va in scena diretta da Ettore Gracis con Alfredo Mariotti.

Nel 1979 va in scena a Bregenz con Mariella Devia, Leo Nucci e Giuseppe Taddei.

Al Teatro Regio di Torino la prima è stata nel 1995 con Enzo Dara e Leo Nucci.

La vicenda si svolge a Napoli.

La giovane e bella Serafina viene promessa in sposa allo speziale Don Annibale Pistacchio, con gran dispetto dell'innamorato di Serafina (ricambiato), il giovane Enrico. Nonostante i tentativi di impedire il matrimonio, la cerimonia viene fissata per il giorno precedente la partenza di Don Annibale per Roma, ove lo speziale deve assolutamente recarsi per presenziare all'apertura del testamento di una sua zia defunta e dove si fermerà per più di un mese. Appreso questo fatto Enrico, con la complicità di Serafina, cerca in tutti i modi di impedire che il matrimonio venga consumato quella notte, così da guadagnar tempo per un successivo tentativo di farlo annullare. Lo speziale è obbligato in forza di legge a fornire i suoi prodotti medicinali a chi ne faccia richiesta anche di notte e quindi il campanello esterno alla bottega, sita sotto l'abitazione dello speziale, sarà lo strumento di Enrico per disturbare la prima notte di nozze di Don Annibale. Presentandosi via via sotto spoglie diverse (un francese ammalato, un cantante rauco e un vecchietto ironico che canterà la famosa e difficilissima aria Mio signore venerato) Enrico continuerà a farsi ricevere da Don Annibale, suonando appunto il campanello, con i pretesti più strampalati finché, giunta l'alba, lo speziale dovrà partire in diligenza per Roma lasciando Serafina illibata a casa.

Il basso continuo nei recitativi secchi è eseguito da un clavicembalo o nelle rappresentazioni più moderne da un pianoforte.

A cura di Ilaria Narici, Ricordi, Milano 1998 - ISBN 0634070789