Sonatine

Sonatine Op. 40, è un'opera pianistica scritta dal compositore francese Maurice Ravel. Sebbene Ravel abbia scritto nella sua autobiografia di aver scritto la sonatina dopo la sua suite per piano Miroirs, sembra che sia stata scritta tra il 1903 e il 1905. Probabilmente si riferiva alle date in cui aveva terminato entrambe le opere.

Ravel scrisse il primo movimento della Sonatine per un concorso sponsorizzato dalla rivista Weekly Critical Review dopo essere stato incoraggiato da un amico intimo che aveva contribuito a quella pubblicazione. Il requisito del concorso era la composizione del primo movimento di una sonatina per pianoforte non più lunga di 75 battute, con un premio di 100 franchi.

Nel 1941 la pubblicazione Music & Letters stampò l'articolo When Ravel Composed to Order di Michel-Dimitri Calvocoressi. Calvocoressi ha discusso di come avrebbe incoraggiato Ravel a scrivere il pezzo in risposta a un concorso pubblicato nel Paris Weekly Critical Review. Peter Jost di G. Henle Publishers trovò l'articolo originale nella rivista pubblicata in tre numeri usciti nel marzo 1903. Il manoscritto originale che Ravel presentò aveva la frase "par Verla" scritta e cancellata, sostituita da "par Maurice Ravel". Ravel presentò il pezzo con uno pseudonimo e scelse un anagramma con il suo nome.

Sonatine fu eseguita per la prima volta a Lione il 10 marzo 1906 da Paule de Lestang. Poco dopo il pezzo ebbe la sua anteprima a Parigi, dove fu interpretato da Gabriel Grovlez. Il lavoro è dedicato a Ida e Cipa Godebski; in seguito dedicò la sua suite Ma Mère l'Oye ai loro figli.

Il pezzo è in tre movimenti:

Sia il primo che il terzo movimento cominciano in Fa♯ minore e terminano in Fa♯ maggiore. Il movimento centrale è in Re♭ maggiore.

La quinta melodia saltellante del primo movimento riappare con variazioni rispetto a diverse strutture nel secondo e terzo movimento.

Il primo movimento è una forma sonata ben strutturata, persino semplice (sebbene utilizzi le colorature armoniche impressionistiche di Ravel). Nell'esposizione emergono due temi: il primo, in chiave tonica di Fa♯ minore, e il secondo in re maggiore e in si minore. A causa della sua forma ridotta, il minuetto che segue è senza un trio. Passando alla chiave della dominante (qui scritta come Re♭ maggiore), si sviluppa come un valzer lento, elegante e sobrio, ma che tuttavia viene costruito attraverso momenti di passione e intensità. Infine, la toccata finale è il più impegnativo tecnicamente dei tre movimenti di Sonatine. Ispirato in parte alla scrittura per tastiera di Couperin e Rameau, il movimento diventa irrequieto tra il tempo di 3/4 e 5/4 e abbonda di energia, portando il lavoro a una conclusione brillante.

L'accoglienza di Sonatine di Ravel fu contrastante, ma generalmente favorevole. Marcel Marnat ha scritto che Sonatine ci affascina fin dalla prima misura in profondità, aggiungendo che nella sua concisione e luminosità è una delle opere distintive di Ravel. Al contrario, Arbie Orenstein ha scritto che mentre Sonatine è abbastanza piacevole, non è paragonabile al successivo Miroir.

È noto che Ravel apprezzava il lavoro e lo eseguiva frequentemente, anche se questo forse può essere dovuto al fatto che era un lavoro più facile da eseguire rispetto ad alcuni dei suoi altri lavori, come Gaspard de la nuit.

Carlos Salzedo trascrisse Sonatine per flauto, arpa e violoncello (o viola), intitolando la trascrizione Sonatine en Trio.