In the South, Alassio

Hallé Orchestra

In the South (Alassio), Op. 50, è un'ouverture da concerto composta da Edward Elgar durante una vacanza in famiglia in Italia nell'inverno dal 1903 al 1904. Con una durata di oltre venti minuti, può anche essere considerata un "poema sinfonico".

L'opera è dedicata "Al mio amico Leo F. Schuster".

Il sottotitolo "Alassio" si riferisce alla città della riviera italiana dove soggiornarono Elgar e la sua famiglia. Fece un giro durante la visita e il luogo in generale dove si trovava, all'interno della Provincia di Savona, gli fornì spunti di ispirazione. In seguito ricordava:

La premiere dell'opera fu data dall'Orchestra Hallé il 16 marzo 1904, il terzo giorno di un "Elgar Festival" al Royal Opera House del Covent Garden. Doveva essere diretto da Hans Richter, ma poiché Elgar non aveva la partitura pronta in tempo per Richter per studiarla prima dell'esibizione, Elgar stesso diresse l'orchestra. Frank Schuster era con gli Elgar alla premiere.

Theodore Thomas diresse la premiere americana con la Chicago Symphony Orchestra il 4 novembre 1904.

Nel brano la serenata centrale è interpretata da una viola solista (Estratto). Tuttavia, nel luglio dello stesso anno, Elgar prese questa sezione dal pezzo e la adattò a una poesia di Shelley come una canzone intitolata In Moonlight. Successivamente ha realizzato diverse versioni strumentali intitolate Canto Popolare, tra cui un arrangiamento per violino e pianoforte realizzato in collaborazione con la violinista Isabella Jaeger, moglie dell'amico di Elgar August Jaeger.

Estratto

Il brano dura circa 20 minuti. Il tema discendente principale viene ripetuto in tutte le sezioni dell'orchestra per tutto il brano. La parte della viola solista è particolarmente nota, in parte per la sua lunghezza, essendo su uno strumento così poco utilizzato, ma anche per il contrasto che crea con il resto del pezzo che è molto intenso. Ci sono ampi passaggi legati tra gli archi e i corni e il resto degli ottoni aggiunge un entusiasmo tremendo nel mezzo del pezzo, con accordi rumorosi separati da grandi intervalli.

L'opera è scritta per un'orchestra sinfonica completa composta da 3 flauti (il 3° raddoppia l'ottavino), 2 oboi, corno inglese, 2 clarinetti, clarinetto basso, 2 fagotti, controfagotto, 4 corni, 3 trombe, 3 tromboni, tuba, 3 timpani, percussioni (grancassa, piatti, rullante, triangolo e glockenspiel), arpa e strumenti ad arco.

Seven Lieder (1885-1894): "Like to the Damask Rose" (1892), "Queen Mary's Song" (1889), "A Song of Autumn" (1892), "The Poet's Life" (1892), "Through the Long Days" (1885), "Rondel" (1894), "The Shepherd's Song" (1892)

"Is she not passing fair?" (1886) · "As I laye a-thynkynge" (1888) · "The Wind at Dawn" (1888) · "The Shepherd's Song" (1892) · "After" (1900) · "A Song of Flight" (1900)

Sea Pictures (1899): "Sea Slumber Song", "In Haven", "Sabbath Morning at Sea", "Where Corals Lie", "The Swimmer" (1897–99)

"Dry those fair, those crystal eyes" (1899) · The Pipes of Pan (1899) · "Always and Everywhere" (1901) · "Come, Gentle Night!" (1901) · "In the Dawn" (1901) · "Speak, Music!" (1901) · "There are seven that pull the thread" (1901) · "In Moonlight" ((1904) · "Follow the Colours" (1907) · "Pleading" (1908) · "A Child Asleep" (1909) · "Oh, soft was the song" (1910) · "Was it some Golden Star?" (1910) · "Twilight" (1910) · "The Chariots of the Lord" (1914) · "Fight for Right" (1916) · "Inside the Bar" (1917)

The Fringes of the Fleet (1916): "The Lowestoft Boat", "Fate's Discourtesy", "Submarines", "The Sweepers"

Pageant of Empire (1924): "The Blue Mountains", "Shakespeare's Kingdom", "The Islands", "The Heart of Canada", "Sailing Westward", "Merchant Adventurers", "The Immortal Legions", "A Song of Union", "The Immortal Legions"