Core 'ngrato

Core 'ngrato è una canzone classica napoletana, il cui testo fu scritto nel 1911 dall'emigrato calabrese Riccardo Cordiferro, pseudonimo di Alessandro Sisca, nato a San Pietro in Guarano (CS) (dove il padre, Francesco Sisca, era impiegato presso il Municipio), trasferitosi per terminare gli studi a Napoli, città d'origine della madre Emilia Cristarelli, e successivamente emigrato a New York. La canzone fu musicata da Salvatore Cardillo.

Inizialmente nessuno dei due aveva il sentore che la canzone sarebbe stato un grande successo, anzi Cardillo la considerava una «porcheriola». Sbarcata a Napoli, "Core 'ngrato" ebbe invece una grande presa sul pubblico e divenne la prima canzone napoletana di successo proveniente dagli Stati Uniti. È stata interpretata, tra gli altri, da Enrico Caruso, Giuseppe Di Stefano, Franco Corelli, Beniamino Gigli, Tito Schipa, Luciano Pavarotti, Plácido Domingo, José Carreras, Francesco Anile, Carlo Buti, Luciano Tajoli, Claudio Villa, Roberto Murolo, Renata Tebaldi, Mina, Vinicio Capossela e Il Volo

Come per altre canzoni classiche napoletane, Core 'ngrato è dedicata al tema dell'amore non corrisposto o deluso. In particolare il testo è dedicato ad una non meglio identificata Caterina (Catarì), nel momento dell'abbandono del poeta da parte di quest'ultima. In un crescendo di disperazione, vengono narrate tutte le fasi della fine dell'amore, dalle prime "parole amare" che suscitano nel poeta un doloroso stupore; al momento della comprensione della straziante rottura "cosa vogliono dire/questi discorsi che mi danno gli spasimi"; a quello, iterato nel ritornello, dell'appello al "cuore ingrato" cui il poeta aveva affidato la propria vita, ed alla rapida dimenticanza di quest'ultimo; a quello, posteriore all'abbandono, della ricerca vana del conforto nella religione.

«Catarì, Catarì, Pecché me dice sti parole amare, Pecché me parle e 'o core Me turmiente Catarì?

Nun te scurdà ca t'aggio date 'o core, Catarì Nun te scurdà!

Catarì, Catarì, che vene a dicere Stu parlà, che me dà spaseme? Tu nun nce pienze a stu dulore mio Tu nun nce pienze tu nun te ne cure

Catarì, Catarì, Tu nun 'o saie ca 'nfin int'a na chiesa Io só trasuto e aggio priato a Dio, Catarì E l'aggio ditto pure a 'o cunfessore: I' sto a suffrì Pe chella llà!

Sto a suffrì, Sto a suffrì, nun se pó credere, Sto a suffrì tutte li strazie! E 'o cunfessore ca è persona santa, M'ha ditto: Figlio mio, lassala stà, lassala stà

«Caterina! Caterina! Perché mi dici queste parole amare? Perché mi parli e il cuore mi tormenti, Caterina?

Non dimenticare che ti ho dato il cuore, Caterina Non dimenticartelo

Caterina, Caterina che cosa vogliono dire questi discorsi che mi danno gli spasimi? Tu non ci pensi a questo mio dolore Tu non ci pensi, tu non te ne curi

Caterina, Caterina tu non lo sai che fin dentro a una chiesa io sono entrato e ho pregato Dio, Caterina E l'ho detto anche al confessore: Io sto soffrendo per quella là

Sto soffrendo Sto soffrendo, non si può credere Sto soffrendo tutti gli strazi E il confessore che è persona santa Mi ha detto: Figlio mio, lasciala stare, lasciala stare