Joseph Jongen

Joseph Marie Alphonse Nicolas Jongen (Liegi, 14 dicembre 1873 – Sart-lez-Spa, 12 luglio 1953) è stato un compositore, organista e insegnante belga.

Studiò musica al Conservatorio Reale di Liegi con Sylvain Dupuis e Jean-Théodore Radoux.

Nel 1897 gli fu conferito il premio Grand Prix de Rome belga per la sua cantata Comala (Op.14), che gli consentì di fare un viaggio di studio all'estero della durata di quasi quattro anni, dall'ottobre 1898 al maggio 1902.

Trascorse un anno e mezzo in Germania, dapprima a Berlino, dove scoprì la musica di Brahms, incontrò Vincent d'Indy e anche Richard Strauss che gli impartì lezioni di composizione.

Successivamente si spostò a Monaco di Baviera, dove compose il suo Concerto per violino (Op. 17), prima di assumere l'incarico di Kapellmeister nel 1900 a Bayreuth.

Poi soggiornò Vienna e si stabilì otto mesi a Parigi, dove strinse amicizia con numerosi musicisti francesi come Gabriel Fauré e Charles Bordes e diventò studente di Vincent d'Indy.

Terminò il suo viaggio europeo con un soggiorno di otto mesi a Roma.

Durante questo fruttuoso viaggio, compose diverse importanti opere: una sinfonia (op.15), due concerti (op.17 e 18), un quartetto per pianoforte (op.23) e altri pezzi che testimoniarono una chiara maturazione del suo stile.

Nel 1902, tornato a Liegi, insegnò per qualche anno armonia e contrappunto al Conservatorio della città; in questo periodo fu attivo anche come organista del seminario e della Chiesa di St.-Jacques.

Nel 1904 si recò a Bruxelles per impegnarsi alla composizione.

Dieci anni più tardi, durante la Prima guerra mondiale, si trasferì a Londra, dove formò un Quartetto, di cui erano membri anche Désiré Defauw, Emile Doehaerd e Lionel Tertis; intorno al 1920 ritornò nella capitale belga per insegnare contrappunto e fuga al Conservatorio, del quale nel 1925 assunse la direzione.

Dal 1919 al 1926, Joseph Jongen guidò i Concerts spirituels di Bruxelles e fu direttore d'orchestra e di coro. In particolare, diresse alcune anteprime in Belgio come Le Roi David di Honegger, Salmo LXVII di Florent Schmitt e San Francesco d'Assisi di Malipiero.

Tra le sue composizioni principali, annoveriamo musica strumentale da camera (Sonata per violino e per pianoforte, Quartetti per archi, Trio per violino, violoncello e pianoforte, Concerto a cinque per flauto, violino, viola, cello e arpa), musica orchestrale (Fantaisie rapsodique, Sinfonia concertante, Impressions d'Ardennes, Pages intimes, Tableaux pittoresques).