Nänie

Nänie (la forma tedesca del latino naenia, che significa "una canzone funebre" dal nome della dea romana Nenia) è una composizione per coro e orchestra SATB, Op. 82 di Johannes Brahms, che mise in musica la poesia "Nänie" di Friedrich Schiller.

Brahms iniziò la sua composizione nella primavera del 1880 in risposta alla morte del suo amico, il pittore Anselm Feuerbach. Scelse il testo facendo riferimento ai frequenti motivi della mitologia greca nell'opera del pittore. Brahms completò la composizione nell'estate del 1881 e la dedicò a Henriette Feuerbach, la matrigna del pittore. Scritto circa un decennio dopo Ein deutsches Requiem, mostra un simile approccio di consolazione di coloro che piangono una morte.

Nänie è un lamento sull'inevitabilità della morte; la prima frase, "Auch das Schöne muß sterben", si traduce in "Anche il bello deve morire". La durata tipica di una esibizione è di circa 15 minuti.

Il lamento di Schiller non è per una persona specifica, ma per la morte dell'astratto "bello" ("Das Schöne"). Schiller menziona tre episodi della mitologia greca, ma ancora una volta per lo più senza nomi, supponendo che il lettore con conoscenza farà i collegamenti. Il primo episodio si riferisce a Orfeo che cerca di salvare Euridice dagli inferi, il secondo si riferisce al lutto di Afrodite per il suo amante Adone, il terzo si riferisce al fallito tentativo di Teti di salvare il figlio Achille dalla morte.

«Auch das Schöne muss sterben! Das Menschen und Götter bezwinget, Nicht die eherne Brust rührt es des stygiischen Zeus. Einmal nur erweichte die Liebe den Schattenbeherrscher, Und an der Schwelle noch, streng, rief er zurück sein Geschenk. Nicht stillt Aphrodite dem schönen Knaben die Wunde, Die in den zierlichen Leib grausam der Eber geritzt. Nicht errettet den göttlichen Held die unsterbliche Mutter, Wann er, am skäischen Tor fallend, sein Schicksal erfüllt.

Aber sie steigt aus dem Meer mit allen Töchtern des Nereus, Und die Klage hebt an um den verherrlichten Sohn. Siehe, da weinen die Götter, es weinen die Göttinnen alle, Dass das Schöne vergeht, dass das Vollkommene stirbt.

Auch ein Klaglied zu sein im Mund der Geliebten ist herrlich, Denn das Gemeine geht klanglos zum Orkus hinab.»

«Anche il Bello dovrà morire. Quel che vince uomini e dèi non turba il ferreo cuore dello Zeus d'Averno. Soltanto una volta Amore addolcì il signore delle tenebre, ma sulla soglia fatale, rigidamente revocò il suo dono. Non lenisce Afrodite al grazioso fanciullo la ferita che al leggiadro suo corpo inferse crudelmente il verro. La madre immortale non risparmia l'eroe divino quando, cadendo alle porte Scee, porta a compimento il suo destino.

Ecco però che ella sorge dal mare con tutte lefglie di Nereo, e s'eleva il lamento per il figlio glorificato. Ecco, piangono gli dèi e piangono le dèe tutte, dal momento che il Bello scompare e che muore anche tutto ciò che è perfetto.

Anche esser un canto lamentoso sul labbro dell'amata, è bello, poiché senza pianto il volgo va sotterra.»

Esiste anche un'ambientazione del testo di Hermann Goetz, scritta nel 1874, che è stata registrata.