Mlada

Mlada fu un progetto concepito nel 1870 da Stepan Gedeonov, all'epoca direttore dei teatri imperiali di San Pietroburgo, mai terminato e messo in scena.

Mlada era stata originariamente immaginata da Gedeonov come un balletto, la cui composizione era stata affidata ad Aleksandr Serov, con la coreografia di Marius Petipa. La trama era stata adattata, con un tempo e un luogo diversi, da un balletto di Filippo Taglioni intitolato L'Ombre. Tuttavia Serov morì nel 1871, prima di aver composto alcunché: Gedeonov trasformò quindi il progetto in un'opéra-ballet, su libretto di Viktor Krylov, e nel 1872, per mezzo di Vladimir Stasov, propose un lavoro collettivo a quattro dei componenti del Gruppo dei Cinque: Kjui, Musorgskij, Rimskij-Korsakov e Borodin, che avrebbero dovuto scrivere la musica per le parti cantate e l'azione drammatica. Ludwig Minkus, che era primo compositore di balletto al teatro Bol'šoj Kamennyj, fu incaricato di scrivere la musica per il balletto inserito in vari momenti. Sebbene la musica fosse stata per la maggior parte completata, l'opera non venne mai messa in scena. Ad oggi i manoscritti originali che contengono tutte le parti composte per la Mlada del 1872 non sono mai stati pubblicati insieme.

L'azione si svolge tra il nono e il decimo secolo d.C. nelle terre slave tra la costa del mar Baltico e il fiume Elba.

Nel castello di Mstivoj, Principe di Retra. Vojslava ha ucciso Mlada, sposa di Jaromir, per averlo per sé. Con l'aiuto di Morena, dea dell'oltretomba, ha conquistato Jaromir, ma egli vede l'assassinio in sogno.

La pianura dietro Retra, sulle rive del lago Dolinskoe. Alla festa di mezza estate il popolo danza, ma lo spirito di Mlada interviene tra Jaromir e Vojslava.

Una gola sul monte Triglav, di notte. Mlada conduce Jaromir sul monte Triglav, dove si riuniscono i morti, prima di un sabba, durante il quale Jaromir ha una visione di Cleopatra.

Fuori dal tempio di Radegast a Retra. Gli spiriti mostrano a Jaromir che Vojslava è colpevole. Lei confessa il suo peccato e Jaromir la uccide. Morena, con cui Vojslava aveva stretto un patto, distrugge il tempio e la città di Retra, ma Jaromir è unito a Mlada nell'aldilà.

I compositori perlopiù utilizzarono la musica composta per il progetto del 1872 in lavori successivi.

La sola musica non successivamente utilizzata fu quella composta da Cesar' Kjui per il primo atto. Sebbene egli ne prese un terzetto per la revisione dell'opera Il prigioniero del Caucaso nel 1881-82, il resto dell'atto non fu riutilizzato in altri lavori. Più tardi, nel 1911, pubblicò il primo atto, dedicandolo alla memoria di Borodin, Musorgskij e Rimskij-Korsakov.

Musorgskij contribuì con quattro pezzi: due presi da lavori precedenti e due creati ex-novo. Tutti e quattro furono poi riutilizzati come segue:

Dopo la morte di Borodin, Rimskij-Korsakov pubblicò il finale dal quarto atto come brano orchestrale.

Un adattamento di solo balletto fu realizzato dal coreografo Marius Petipa e da Ludwig Minkus, e fu rappresentato per la prima volta il 2 dicembre 1879, un anno dopo la morte di Gedeonov.

Tra il 1889 e il 1890 Rimskij-Korsakov rispolverò il libretto del 1872 e compose un'opera interamente sua, la cui prima andò in scena al teatro Mariinskij il 1 novembre 1892.